של פון קרס, את תעלת סואץ בפברואר 1915 וכמעט הצליחו להכריע את האנגלים.

ושלשתם באים לכלל דעה אחת:

מן ההכרח לבוא מיד במשא ומתן עם מפקדי הצבא האנגלי במצרים .

פירושו של דבר: יש לברר לאנגלים מה העזרה שהם עתידים לקבל מאת הישוב היהודי בארץ — ומה התמורה אשר יציעו הם. כי על טורקיה אין להשען, ומן הגרמנים אין תקוה. הללו נלחמים לעצמם. היהדות ועתידה לא זכו לתשומתי־לב מלפני הגרמנים מעולם. ואולם איך לבוא במשא ומתן עם האנגלים?

אבשלום ואלכסנדר החליטו להתגנב ולבוא מצרימה בסירה, מן החוף בין עתלית וחדרה, ואולם תכנית זו לא נסתיעה. בראש גבעה בזכרון־יעקב עומד ביתו של האכר אפרים פישל אהרנסון. בית זה בית ועד הוא לצעירים, שם נאספו להועץ על כל מעשה.

והנה נזדמנה שעת כושר: אנית המלחמה האמריקנית ״דה מוינס״ באה להוציא את הנתינים הניטרליים. החלט, כי באניה זו יצא אלכסנדר למצרים. בתחבולות שונות הצליח להכין פספורטים ספרדים בשבילו ובשביל אחותו הצעירה

רבקה , שעדין שהתה בבירות על פי פקודתו של אהרן. בחדש יולי הפליגו לרודוס, ולאחר ענויי דרך לאין־סוף הצליחו להגיע מצרימה. אכן ענויים! בים סוער, באנית מפרשים, שחגה־נעה על פני הגלים כקליפת אגוז, טולטלו האח והאחות. כמעט האמינו כי בא קצם ולא ישובו עוד לראות באור החיים.

המיור

ניוקומוב , שעמד אז בראש האינטליג׳נס בקהיר קבל את אלכסנדר אהרנסון באדישות, ולמען האמת — בעין רעה. יחד עם סטורס ולורנס היה ניוקומוב, עסוק ברעיון ״קיסרות ערב״, שכן אלה היו ראשוני הימים של ״המשרד הערבי״, והיהודי הצעיר מארץ־ישראל, אשר הופיע פתאום ובידו מספרים מדויקים, המוכיחים את דלות כחו הצבאי של הטורקי בא״י מצד אחד, ותכנית של עבודה אשר תקשר את המפקדה הצבאית במצרים עם היהודים בא״י מצד שני, מעורר תימה: מי קרא לו? הן אז היו ניוקומוב, לורנס וסטורס משתדלים להוכיח ללונדון, כי הסכנה מצד הטורקים לתעלת סואץ גדולה היא וכי צורך דחוף הוא לבוא במגע ומשא עם שריף חוסין והבדואים. ובכן, נכשל אלכסנדר וקבל פקודה ״לא להתמהמה יותר מדי״ במצרים; אלכסנדר עם אחותו רבקה יצאו ממצרים והלכו לאמריקה, להשתדל ולפעול שם. נפל הגורל על אבשלום פיינברג לנסות את כחו. שתיקת אלכסנדר גרמה לחבריו דכדוך נפש.

אבל איך יסע אבשלום? התמזל מזלו, והאניה ״דה מוינס״ עוגנת שנית בחופי הארץ. אחרי קשיים מרובים מגיע אבשלום למצרים. הוא מצליח לקשור קשרים עם משרד האינטליג׳נס הימי בפורט־סעיד והוא עושה רושם טוב על הליטננט וולי. הלז הסכים לתכניתו של אבשלום לבוא בזמנים קבועים באניה