*

"ביום הראשון - רושם ביומנו יצחק גולדשטין - הלכנו אני ועוד כמה אכרים לחיפה. אחרי הצהרים בא שליח וקרא לנו ללכת למלון ״כרמל״. בבואנו שמה יצא לקראתנו אדם לבוש פשוטות ושאל אותנו בגרמנית משובשת ״אם אנחנו מזמארין״. ענינו: ״הן״.

״יש לי בשבילכם מאת הברון רוטשילד 4000 פר.״

״שאלנו אותו לשמו. שמו — דיגור. מקצועו — גנן, שלוח מאת הברון. הודענו לו את מספר המשפחות: חמשים ושתים. ועלה בחלקה של כל משפחה שבעים וכמה

פר׳ פרנק . עבר זמן קצר ודיגור חוזר אלינו ובפיו בשורה חדשה: הברון שולח את בא־כוחו כדי לקבלנו תחת חסותו. בא מר שייד. שליח מופיע וקוראנו שוב למלון ״כרמל״. בבואנו שמה קבלנו מר שייד והודיענו, כי למחרת, בשעה 10 לפנה״צ צריכים לבוא אליו שנים מבאי־כוח האכרים. נתאספנו והחלטנו לשלוח את חברינו

מתתיהו תמשיס ומרדכי קרניאל . בשעה היעודה הלכו אל המלון. שייד מבקש מהם להמציא לו רשימה של מספר המשפחות ומספר הנפשות. זו אחת. והשנית — הוא מוסר להם גליון־ניר חלק כדי להחתים עליו את כל האכרים״.

״בליל שמחת־תורה

תרמ״ד 1884

הגיע שייד מבירות לחיפה בלוית אמיל פרנק. שייד התאכסן במלון ״כרמל״, ולמחרת בואו שלח לקרוא לכל האכרים ופרנק הציגם לפניו. ליום השלישי נסעו האורחים בלוית כל האכרים לזמארין ושהו שם שני ימים. בשובם לחיפה בקש שייד מן האכרים לשלוח אליו למלון שנים מבאי כוחם.

״בלינד געהרכזאם ״ — חוזר ואומר שייד, והדברים עושים רושם מוזר. פירושם: חתימה בעינים סמויות. הדרישה פוגמת את השמחה שבלבבות. קרניאל ותמשיס חוזרים וקוראים את האכרים לאספה שניה. הם מסבירים את דברי שייד ואת משאלת הברון. ישבו וערכו את רשימת האכרים והנפשות. אלא כשהגיעו לענין החתימה — קמה בהלה והמולה רבה. התחילו וכוחים סוערים. נמצאו שהתנגדו לחתימה זו. ״הרי זוהי השתעבדות עולמית ללא שום פשרות״... ולעומתם טענו אחרים, כי אין בחתימה כל סכנה, סוף סוף, הברון בכל זאת לא יטילנו הימה״... הברון ידרוש מאתנו לעבוד — והן זה רצון כולנו״... אחרי דיונים ווכוחים רבים נתקבלה החלטה ברוב דעות לחתום על הגליון. החלק הקטן פרש וסירב לחתום. הנימוק, כי לא זו השעה לבקש חשבונות רבים, כי הרעב עושה בתוכם שמות וחרב חדה מונחת על צוארם — גם הוא לא הועיל. ״טובה לנו חרפת רעב מחרפת שעבוד״ — טענו חברי המיעוט. שוב לא היתה ברירה. על הגליון חתמו הרוב. סרבו לחתום אנשי באקאו ויאסי, הרמן פסקל, זאב נימן, יעקב גרד, מתתיהו תמשיס ואחרים. חזרו אל שייד ומסרו לידו את הרשימות ואת הגליון. שייד מעיין ברשימות ובגליון החתום. אין הדבר לרוחו. לא הכל חתמו. וכל עוד לא